新型コロナウィルスの感染拡大に伴い、いままさに医療現場の最前線に立ちこの感染症と戦っておられる医師、看護師をはじめとする医療関係者の皆様に心より感謝を申し上げます。また、日々刻々と変化する状況の中で、様々な課題と向き合い待ったなしの対応を迫られている政府、地方行政の関係者の皆様にも心より敬意を表します。残念ながらこの感染症によりお亡くなりになった方々に対して、心からのお悔やみ申し上げるとともに、無念ながら感染し、苦しい状況に置かれている全ての患者の皆様の1日も早い回復を切に願っております。
我々の生活は激変しました。様々な環境が変化しいつもとは全く違う生活になってしまっています。ライフセーバーのみなさんの周りではいかがでしょうか。
感染者の数も日に日に増していき、その感染拡大の勢いは我々の想像を遥かに超えるものとなっています。ウィルスという目に見えない得体の知れないものに対する死の恐怖、また経済にも影響を与え、日々の生活自体もこの先どうなるかわからない不安、世界の状況を見てもどこか他人事のように感じ、日本は安全だと思って安心しきっていたことが崩れ始めた喪失感、誰もがまさかこんなことになってしまうとはという後悔のような思いで一杯なのではないでしょうか。
この状況を例えるならば、海岸に発生した巨大な離岸流（＝リップカレント：沖への強い流れ）に流されている状態なのかも知れません。足のつく波打ち際にいてここは安全だと思い込んで無邪気に遊んでいたら、夢中になりすぎてしまい、いつの間にか離岸流によって沖に流され、気づいた時にはあっという間に足のつかないところまで流されてしまい、一瞬で恐怖を感じ、必死に岸に向かって泳いでみるものの一向に岸にたどり着けず、どんどん沖へと流されてしまっている、まさにこんな状況なのかも知れません。
大切なことは、まずは落ち着くことです。
冷静になって周りを見渡し、このあと風はどちらから吹いてくるのか、この流れはどの方向に流れているのか、あらゆる変化を敏感に感じ取って、この先の自然の流れを見極めることが生きることに繋がってきます。離岸流はどこまでも流される訳ではなく、沖にいくとやがて落ち着きます。自然の中では人間の力は時に無力です。この自然に立ち向かい、いくら勝とうとしても簡単にはじかれてしまいます。「海の中では自然に挑むのではなく、自然の力を利用することが大切だ。」尊敬するハワイのライフガード、ブライアン・ケアウラナ氏から教わった言葉です。いま我々に必要なことは、この状況を冷静に判断し、今後、何をすれば良いのかその変化を感じ取って、しっかりと見極めることです。
「水辺の危険を理解し、活きる力を学ぶ」今まさに「スイム&サバイブ」の力が試されようとしているのかもしれません。感染拡大を予防するために必要なことを我々ライフセーバー自らが実践して、人々を安全なところまで導けるように、それこそがいまライフセーバーに求められていることなのかもしれません。
いま一度、感染拡大を防ぐために必要な行動をひとりひとりがしっかりと考えてみましょう。
いま我々がすべきことは「ステイホーム」不要不急の外出自粛をすること、他人との接触を８割減らすことではないでしょうか。また感染予防のためにできることを実践することではないでしょうか。そのあとには必ず人々の助け合いが必要になる時期がきます。その時にライフセーバーとして、助けを求めている人に手を差し伸べられるように準備をしておきましょう。
日本ライフセービング協会も、感染が収束し日々の生活を取り戻せた時には、速やかにライフセービング講習会を開催できるように準備を進めます。海岸やプールでの監視救助活動に対応できるように準備を進めます。ライフセービングスポーツを楽しめるように競技会準備を進めます。みなさんもいつでも動き出せるように準備をしていてください。その時のために一緒に備えましょう。笑顔で再会できる日を楽しみにしています。
公益財団法人日本ライフセービング協会
理事長 入谷 拓哉
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As Lifesavers
In the spread of COVID-19, I thank all the medical personnel who are working day and night at the frontline fighting against the unseeable virus. I also express my gratitude to the government, local administration, who are responding to the challenges that are changing day by day. My heartfelt condolences are to the people who have passed away from this virus and I hope a sooner recovery for those who are suffering.
Confirmed cases are growing day by day and is exceeding what we have imagined. We are filled with fear towards this unknown virus, and anxiety towards the economy and the uncertain future.
Our life has changed. Our social environment has changed, and it seems like we are living different lives.
I suppose we can metaphor this situation as a big Rip Current. We thought we were playing at the water’s edge thinking it is a safe place but suddenly we are swept away where are feet cannot touch the sand. In fear, we try to come back swimming as hard as we can towards the shore but we actually are washed out into the deep ocean. This could be our situation right now.
What do we need to do? As we always do in the rip, we must calm down first.
Calm down and look around, check where the wind is blowing from, where the current is going, feel every change and see where the situation will lead yourself into. Rip currents do not run endlessly but will settle at an extent. In the mother nature, humans are sometimes powerless. If you try to confront it, you will be easily defeated. “In the water do not challenge the nature, work with it”. This is what I was told by the Hawaiian lifeguard legend Brian Keaulana, whom I respect. What we need to do now is to make calm assessment and judge what we need to do.
Swim & Survive, “understanding the dangers of water and learning how to survive”. This concept can be applied to the current situation. We lifesavers must assess risk of the danger properly and apply appropriate actions for our own, our families and friends’ survival, and guide others to be safe as well. This could be the value lifesavers can bring to our society.
Let each and every one of us think once again of what we can do to prevent spreading the virus.
What we can do is to “Stay Home”, do not go out for unnecessary needs to reduce 80% contact with others. Also practice preventing infection. There will always come a time that people will need help. As lifesavers we should be prepared to lend a hand for those in need when such time comes.
Japan Lifesaving Association is preparing to be able to hold training courses promptly when the infection settles and our normal days are back. We will prepare to react to lifeguard and rescue activities at beaches and pools. We will prepare for Championships so we can enjoy lifesaving sports. So please be prepared and be ready. We look forward to seeing you soon with smiles on our face.
Japan Lifesaving Association
President
Takuya Iritani